Olá,
Achei este post do Adrian Kingsley da ZDNet onde ele especifica alguns pontos do windows 7 que mudaram, mas segundo os levantamentos que ele fez realmente não teve nenhum GRANDE avanço em relação ao windows xp que continua sendo o windows preferido pela maioria, principalmente em questão de performance onde eu por exemplo uso 10 programas abertos ao mesmo tempo, 30 abas do firefox, nas horas vagas o lineage e o servidor de teste e por ai vai.
Por isso eu recomendo windows xp para quem realmente precisa trabalhar com o windows, caso contrário use uma versão do linux como o Ubuntu ou OpenSuse, são perfeitos, eu uso e recomendo.